Il quinto "Match of the Week" della stagione è la sfida di Serie C femminile tra Pallavolo Albano Albalonga e Renzo E Lucia Sport 2000.
Dopo il solito sondaggio del giovedì sui canali Facebook e Instagram della FIPAV Lazio, la partita più votata è stata quella che metterà a confronto - nella 13a giornata, l'ultima del girone d'andata - le due squadre che nel girone C occupano, rispettivamente, il nono e l'ottavo posto della graduatoria. La gara si terrà sabato 14 gennaio alle ore 19.00, presso la palestra comunale di Via Vascarelle ad Albano Laziale. Tramite due sondaggi (uno Instagram, l'altro su Facebook) il Comitato Regionale ha proposto ai suoi tesserati 4 partite della Serie C femminile: Pallavolo Albano Albalonga-Renzo E Lucia Sport 2000 (461+596) ha ottenuto 1.057 voti, Seven Volley Roma-Marconi Stella (332+560) ha collezionato 892 preferenze, Fenice-Don Orione (101+452) 553 e Giovolley Aprilia-Cus Cassino (51+191) 242, per un totale di 2.744 voti espressi (record del Match of the Week).
Le padrone di casa, reduci da due promozioni consecutive (vittoria del campionato di Prima Divisione nel 2020-21 e di Serie D nel 2021-22), arrivano a questo appuntamento in seguito alle due sconfitte consecutive contro Volley Terracina e Priverno Volley, rispettivamente seconda e prima della classifica. Ora attendono Sport 2000, con la voglia di ritornare a sorridere tra le mura amiche. "Sarà una partita difficile - le parole del tecnico Vincenzo Ferrise - le due squadre sono appaiate. Noi veniamo da due stagioni positive nonostante l'emergenza sanitaria e siamo orgogliosi di questa squadra, perché viene da un progetto del nostro settore giovanile. Ora stiamo cercando di alzare ancora di più l'asticella. Per noi è un anno di transizione e sono soddisfatto di quello che stiamo esprimendo, ci manca solo un po' di continuità di gioco". Le giovani rossoblù crescono di partita in partita, pur incontrando delle normali difficoltà in un campionato competitivo come quello di Serie C. "Tra loro sono poche quelle che conoscono la categoria - ha aggiunto Ferrise - in Prima Divisione ti puoi permettere di sbagliare qualcosina, in D anche, ma in C c'è maggiore organizzazione e dall'altra parte della rete incontri anche giocatrici di esperienza, alcune provenienti addirittura da campionati stranieri. Noi lavoriamo molto sulle giovani grazie all'unione di queste due realtà, Albano e Albalonga. Abbiamo creato un bel senso d'appartenenza, si respira davvero un clima familiare". Questo il parere del coach sulle avversarie del weekend: "Sport 2000 è una squadra molto ostica con un buon allenatore che conosco bene e apprezzo. Cercheranno di metterci in difficoltà. Per certi versi è uno scontro diretto, anche se per la zona media della classifica. Anche noi le abbiamo studiate grazie all'importante attività di scout del mio vice Alessandro Caruso".
"Conosco Vincenzo da anni, la sua squadra è molto unita e ha il suo spirito. Ho visto giocare Albano Albalonga diverse volte, è una squadra fisica che difende molto e gioca bene. Non sarà per niente facile batterla" è il pensiero di Riccardo Meli, tecnico di Renzo E Lucia Sport 2000. "Siamo in Serie C da due anni - ha raccontato il coach - nella passata stagione ci siamo salvate, quest'anno abbiamo rinforzato il roster cercando di fare qualcosa in più. Il lavoro che facciamo in palestra è tanto e il gruppo mi segue molto: è bello allenare questa squadra, che pur essendo in larga parte nuova si sta amalgamando bene e combatte sul campo". La gioventù è un tratto distintivo di Sport 2000: "Non siamo una formazione under, ma l'età media delle ragazze è di 19-20 anni. In campo c'è una titolare nata del 2004 e un paio di 2003". La classifica in questo momento non sta forse premiando gli sforzi delle capitoline. Le quali, un po' come le avversarie di sabato, hanno il chiaro obiettivo di fare più punti possibili in questo 2023 per risalire la china e invertire la rotta. "La classifica dice che abbiamo qualità simili alle avversarie di sabato - ha concluso Meli - Sinceramente alle mie ragazze non ho chiesto la salvezza, perché so che possono puntare a qualcosa di meglio. Il girone però è molto difficile, le prime 5 sono di un livello più alto ed è forse esagerato parlare di playoff. Vorrei che le ragazze arrivino a fine stagione sentendosi migliorate, avendo giocato con l'obiettivo di per vincere ogni partita: questa sarebbe la cosa più bella da raggiungere".
